Oorsprong and implementatie van het project
De school is gevestigd in Saaba, een rurale gemeente op ongeveer 15 km van het stadscentrum van Ouagadougou, de hoofdstad van Burkina Faso. Sinds 2013 heeft Saaba een zeer snelle bevolkingsgroei gekend als gevolg van de overbevolking van de hoofdstad. De nieuwkomers zijn hoofdzakelijk jonge gezinnen die zich in de buitenwijken van de gemeente hebben gevestigd. Het gaat om gebieden waar de levensomstandigheden moeilijk zijn en de gemeenschapsinfrastructuur (scholen, gezondheidscentra, water, sanitaire voorzieningen) ontoereikend of zelfs afwezig is. (De bevolking die in deze gebieden woont, wordt gekenmerkt door haar armoede.)
Het idee om in Saaba een school te bouwen komt dus tegemoet aan een reële behoefte van veel gezinnen in de buurt. De spil van dit project is Rosalie Poko Lankoande. Geboren in Burkina Faso, waar ze opgroeide in een dorp in het oosten, ze verhuisde in 1990 naar België. Zij heeft zich geïntegreerd in de gemeenschap, terwijl zij diep verbonden bleef met haar land van herkomst.
bewust van het essentiële belang van onderwijs voor de ontwikkeling van Burkina Faso en de moeilijkheden waarmee het huidige schoolsysteem te kampen heeft, heeft Rosalie, met de hulp van haar echtgenoot Johan Van den Houte en hun vier kinderen, het project gelanceerd om er een lagere school op te richten.
Het enthousiasme dat zij voelde voor dit project – zowel in België als in Burkina Faso – bracht al snel vrijwilligers en professionals uit het onderwijs samen. Met hun steun gaven de Burkinabé autoriteiten in 2018 de toestemming om de school op te richten, kort daarna werd de bouwvergunning verkregen en in 2018-2019 werden de eerste klaslokalen gebouwd. Als blijk van waardering heeft het team ter plaatse het initiatief genomen om de school « Sainte-Rosalie » te noemen.
Op 1 oktober 2019 opende de school haar deuren met drie stenen klaslokalen, een directiebureau, droge latrines en basismateriaal (banken, stoelen, schoolborden, schriften, enkele boeken). Het project werd werkelijkheid: een twintigtal kinderen zette er zijn eerste stappen. Sindsdien is de school sterk gegroeid. In 2021 werd een tweede gebouw opgetrokken met drie extra klaslokalen en een bibliotheek. Elke schooldag wordt er bovendien een gratis middagmaal aangeboden.
De schoolresultaten weerspiegelen deze positieve ontwikkeling. Elk jaar in juni organiseert het Ministerie van Onderwijs voor het hele land het Certificat d’Études Primaires. In 2025 slaagden alle 20 leerlingen van het zesde leerjaar voor dit examen en 17 van hen behaalden een studiebeurs van de Burkinese staat. Met deze resultaten behoort onze school tot de beste van de gemeente Saaba.
Bij de start van het schooljaar in oktober 2025 telt de Sint-Rosaliaschool 301 leerlingen, begeleid door een team van zeven leerkrachten, een directrice, twee keukenmedewerkers en een bewaker. De school verwelkomt ook vele kinderen van wie de families zijn gevlucht voor het geweld van terroristische groeperingen aan de grenzen van Burkina Faso
Pedagogie
Door het gebrek aan scholen kunnen de klaslokalen in Burkina Faso tot 120 kinderen herbergen met slechts één leerkracht en dat allemaal in één lokaal. Deze omstandigheden maken leerpoces uiterst moeilijk. De Sainte-Rosalie school heeft zich daarom als doel vooropgesteld om de klassen te beperken tot 40 leerlingen.
De toegepaste pedagogie integreert de principes van formatieve evaluatie. De leerprestaties worden wekelijks getoetst, zodat de vooruitgang van elk kind zorgvuldig kan worden gevolgd.
De hoofdtaal is Frans, maar deze wordt aangevuld met Mooré, één van de nationale talen, wanneer dat nodig is voor nieuwe leerlingen. Vijf leerkrachten werden aangeworven op basis van hun diploma’s, beroepservaring en resultaten van pedagogische tests. Twee pedagogische inspecteurs houden toezicht op de kwaliteit van de opleiding.
Aangezien het de bedoeling is dat de school toegankelijk is voor alle kinderen , wordt er een bijzondere moeite gedaan naar de gezinnen toe om hen aan te moedigen zowel meisjes als jongens al op jonge leeftijd in te schrijven. De ouders worden op de hoogte gehouden van de gang van zaken op school, het lesprogramma en de vooruitgang van hun kinderen tijdens regelmatige pedagogische vergaderingen. Waar mogelijk worden de ouders betrokken bij sommige van de door de school georganiseerde activiteiten.
Toekomstige ontwikkelingen
Er is momenteel geen stromend water op het schoolterrein; het wordt dagelijks gekocht en naar het terrein gebracht. Tot nu toe hebben de boorgaten geen toegang gegeven tot de grondwaterspiegel, die diep in de grond zit. Als gevolg hiervan moeten de kokkinen hun toevlucht nemen tot traditionele manieren om water per ezel te vervoeren van verafgelegen bronnen.
Voor de toekomst zijn er plannen om een gebouw te bouwen waar kinderen vanaf vijf jaar in een kleuterklas kunnen worden ondergebracht. Zo kunnen ze vertrouwd raken met het schoolsysteem en in het bijzonder met de Franse taal (de voertaal in Burkina Faso). Dit zal hun toekomstige leerproces vergemakkelijken.
Bissongo 